与陆上的世界截然不同,水底几乎是一片混沌。
予丰透过气泡看着外面的异世界,新奇却又有几分恐惧。
予丰:“大自然真是令人敬畏之物啊……”
巨蟹:“恩公,海里可比陆大得多。
人类说到底也只是生活在地表的动物。
而到了海里,既可以拥有海面,又可以拥有万丈深潭。”
予丰:“反正我觉得挺吓人的……”
一路下潜,巨蟹带着予丰来到了海神的居所。
那里并没有传说中华美的龙宫,只是一片有古建筑废墟的海底遗迹而已。
而废墟之上却有一个半圆形的结界。
这结界阻断了海水,里面完全是另一片天地。
巨蟹:“海里的生物不能擅自进入海神的领域。
我只能将你送到这结界的入口了。
恩公你要多加小心。”
予丰:“多谢,回程的时候还要麻烦你。”
巨蟹:“救命之恩,这点事都是小意思。”
予丰的气泡穿过结界后就消失了。
与海中完全不同,结界里虽然充满水,却可以自由呼吸。
似乎水不会涌入体内或弄湿衣服,而身体可以微微感觉到浮力。
然而,这片海底废墟却没有想象的那么简单。
道路错综复杂,废墟深处有一股强大的妖气。
予丰:(“在这里傻站着也不会有人帮我,先走走看吧。”)
予丰唤出鬼隐和小鬼魂,三向出动,去寻找妖气的源头。
虽说是海神的居所,却不是什么神殿,一路还有不少妖怪。
予丰:(“看来这个海神也是个很随便的家伙。
一边张开结界,阻断海洋里的生灵;一边放了一些妖怪进来。
或者妖怪最初就在里面,张开结界的时候并没有把它们赶出去。”)
鬼隐和小鬼魂都撞到了死胡同,予丰的运气很好,一路通到了迷宫的最深处。
强大的妖气就是从海草丛里散发出来的。
予丰:(“是海神还是大妖怪呢?或者海神本身也是大妖怪?”)
扒开海草丛,予丰看到一个长发男子正坐在一张卧榻上低着头。
予丰:“不好意思啊……请问海神大人在吗?”
男子微微抬起头瞥了他一眼,眼神中充满失落和绝望。
男子:“我就是。”
予丰:“突然冒昧造访,事出有因。
我是从苇津城来的术士。
这几日浮舟岛出海的船只都像受到诅咒一样被巨浪击沉。
怀疑是妖怪作祟,海神大人可否知晓此事?”
男子:“是我干的……是我空棘龙王干的!”
予丰大吃一惊,露出不满的表情。
海神本来应该是维护海洋安定的守护神。
如今,神明竟然自己出手袭击人类。
更可气的是,村民们明明什么都不知道,却把真相蒙了个八九不离十。
予丰:“怎么会这样!”
男子:“已经停不下了,岛上的人都该死。
不要阻止我,你不会明白我的感受!”
人形的身体开始发光,妖气变得更强烈。
一瞬间,它解除了变身,回到了原来的样子。
那说是一条龙,不如说是一具有鳞皮的龙骨。
看来,这龙湾的海神确实是一只大妖怪。
空棘龙王的一声咆哮震动了整个海底遗迹。
它扭动着硕大的身躯向予丰袭来。
予丰:(“这家伙现在非常激动,必须先让它平静下来。”)
予丰:“得罪了!”
少年也抽出灵位牌,向空棘龙王冲去。
与此同时,良羽的搜查毫无结果。
他打听遍了困在岛上的外来人,均无人知晓黑衣术士的事。
良羽:(“线索彻底断掉了。
希望予丰能早点把问题解决,得快回大陆去。”)
良羽不曾想到,予丰去求助的海神就是始作俑者。
祭海的少女名字叫阿悦。
起了这样一个名字,母亲是希望她能快乐地长大。
从出生下来就遭受村里人的唾弃。
她生活在海边的小屋里,每天和母亲一起养海贝,捡海草。
海贝长得很好,可以去港口换点粮食。
注视着大海,望着潮涨潮落。
阿悦十几年如一日,守在这浮舟岛的海边。
空棘龙王:“那还是我刚刚成为海神的时候。
会经常变幻样子在这龙湾巡视。
每次经过浮舟岛的海滩都会看到她……”
不知不觉,龙王对少女产生了感情。
他化作青年的样子出现在少女面前,友善而平和。
少女也对龙王幻化成的青年很有好感。
然而,海神、山神、土地神都有自己的职责。
要保护自然,与人类保持距离。
过度的耕种会导致土地贫瘠,土地神会不时降下荒年和灾害。
而海神则要防止渔民的过度捕捞,制造一定数目的海难。
对自然的敬畏之心能拯救人类自身,贪婪则会将万物引向毁灭。
海神就成了调整大海与人类的那个秤砣。
而人类自作聪明,会用人的想法去揣度神明的心思。
海难发生时,村里就流传着需要给龙王送去姬妾的说法。
因为人活着是无法到海里的,溺死就成了鬼。
如果割开手腕,使其生命随着血液不断流逝,灵魂就可以献给龙王。
这样煞有介事的迷信,已经存在于渔村之中几十年之久。
在空棘龙王还不是海神的时候就已经存在了。
作为祭品的无辜女子,只是葬身鱼腹而已。
海神又怎么会索要人类的灵魂呢?
然而,海难不会经常发生,更没有连续发生的道理。
一次海难之后,第二次要间隔一段时间。
村民们误以为这段平稳的日子是祭海的成果,遂一错再错。
悲剧终于降临了。
惹怒空棘龙王,正是因为它心爱的女子被无知的村人杀害了。
有了大义之名,又可以把村里的丑闻彻底抹去,如此一举两得。
而当阿悦知道自己被选作祭海的祭品时,她非常坦然。
祭海是村里的习俗,能成为祭品,是否代表自己被接受了呢?
她一直当空棘龙王是途径此地的水产商人。
两人总是每隔五天相见一次。
其实,空棘龙王要巡视偌大一片海域,正需要五天。
她小小的遗憾,就是没能和青年告别。
龙王再次来到浮舟岛的时候,正是祭海活动刚结束不久。
两人没有说上最后的话就生死永别了。
龙王知道此事以后,悲愤万千,决定向村民报复。
空棘龙王:“我会恨下去,直到杀死村里所有的人!”
空棘龙王被予丰的三只重型持有灵压住,一时无法动弹。
而倘若它的愤怒不能平息,浮舟岛就会被龙湾孤立起来。
海上生命线被切断,母亲一般的大海成为了不共戴天的仇敌。
看空棘龙王说了这么多事,已经冷静多了。
予丰收起了持有灵,打算和它诚恳地谈一谈。
予丰:“龙王,你的怨恨我能理解。
当初听说这件事的时候,我也曾一度想过不帮村里的人。
要害死他们轻而易举,但很多人是无辜的。
村民都死光了就是你想要的结局吗?
你心爱的人看到你这样,又会怎么想的呢?”
龙王凝噎了。
阿悦不会写字,没有给它留下书信或遗言。
唯独在少女的屋前,两人相会的地方有一个用橙红色的染料画的圆形标记。
龙王:(“现在想起来,那是日出的形状。
她曾说过,最喜欢日出,日出代表着欢喜的心情,就像自己的名字……”)
龙王回忆着两人在一起的种种。
虽然遭受了不公平的待遇,少女却一次也没有抱怨过。
她热爱自己的家乡,尤其喜欢村里的孩子们……
空棘龙王是不会流泪的妖怪,没有和人类相似身体的结构。
它只是不断地哀嚎着,哀嚎着,如恸哭一般。
来自灵魂的吼叫在海面上掀起惊涛巨浪。
像海啸一般,却只有一阵。
巨浪猛地一下砸在浮舟岛的海滩上。
之后,一切就回到了以往的平静。
海上阴云散去,天空晴了。
良羽看到这片光景,知道予丰已经成功。
他马上跑去找村长,要求船只恢复出海。
果然如良羽所说,一艘小渔船试着驶出岛去,又安全地返回了。
岛上马上一片欢腾,大家纷纷收拾东西,上船起航。
船只纷纷离港,良羽到处也看不到予丰的身影。
良羽:(“那个家伙跑哪去了呢……”)
少年很是焦急,也没有办法,在港口边走来走去。
而这时,海面上有浮出了那熟悉的蟹壳,咕噜咕噜冒出一些水泡。
予丰一下子从水里蹦了出来,跳到蟹壳顶上。
良羽:“急死我了,还以为你出了什么事呢!”
予丰:“啊,确实发生了了不得的事,你肯定猜不到。”
予丰和良羽一见面就说个不停。
毕竟两个人年纪还小,隔阂也很容易消除。
不知不觉已经成了朋友。
岛上虽然没有黑衣术士的线索,但事件顺利解决。
剩下的,便是要给村里人一个交代。
一切事端均由这些人而起,而他们是无知的,多加罪责又有什么用呢?
倘若实话实说,不让他们祭海。
下次再发生海难,又会有人犯嘀咕。
要根绝一种迷信很困难,但是以相近的形势取代之,最终淡化它却很容易。
来到村长家,予丰故作得意。
予丰:“哈哈哈哈,这次本人一出马,马上解决了问题。”
村长:“大师啊,您真是村里大大救星!感激不尽,感激不尽!
只是不知,龙王可有什么指示吗?”
村长家的其他人也都聚过来,像聆听圣旨一样期待予丰发话。
予丰:“龙王说,前些年你们送的女孩已经太多,龙宫里装不下。
如果再送女孩过去,它还会发怒。
不过你们岛上的花很好,海里没有。
用香花做祭品的话,它就满意接受。”
大家深以为然,奔走相告。
从此,浮舟岛活人祭祀的活动便不再有了。
而使用鲜花祭海的活动流传了下去。
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